第六章
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阿爾文的慘呼沒有一個人聽見,此時所有人都在營地的南面,三千多名官兵分成了涇渭分明的兩派,爭吵得如開了鍋一般。這其中的核心是七八個阿瑟直屬千人隊的百夫長,他們一個個脖子上青筋迸起,瞪著充滿血絲的眼睛,一副鬥雞的架式,圍著斐迪南、勃雷、龐克三個千夫長破口大罵,再外圍則是劍拔弩張的兩派官兵對峙著。
“大家靜靜,這樣爭吵成何體統!還有沒有軍階了,還有沒有尊卑上下之分了?”龐克揮著雙手勸大家安靜。
一位百夫長馬上冷笑道:“龐克千夫長說得好,你也不想想你那個‘尊貴地位’是哪來的?你以為沒有了阿瑟大人,你這個千夫長還能幹多久?別忘了,你可是斡烈大人與阿瑟大人提拔起來的,阿瑟大人還沒死呢,做人不能太涼薄了!”
“對啊!還尊卑上下呢,你才當了幾天兵,能爬到千夫長的位置,還不是因為三位大人看重你,現在阿瑟大人有難,你不挺身相救,還有臉來跟我們說‘尊卑上下’?”周圍立刻七嘴八舌跟風起哄,把龐克逼得臉色漲紫,說不出一句話。
爭吵中,勃雷大聲壓下眾人的聲音,喊道:“諸位,要說我們都是斡烈大人與阿瑟大人提拔起來的。可我們幾個、你們大家、在場的每一位,包括阿瑟大人,包括死去的斡烈師團長與迪恩萬夫長,我們不單是十一師團的弟兄,我們還是帝國軍的官兵呀!如果是去打騰赫烈人,我們幾個皺一皺眉頭,大夥只管罵到我們臉上。可現在要對付的是自己的上級呀!你們想過沒有,即使咱們強搶下了阿瑟大人,這同袍相殘,冒犯上級的罪名,讓阿瑟大人如何承擔呢?他還能回來當咱們的萬夫長嗎?”
“那把脖子一縮什麽也不幹就行了嗎?”幾個百夫長搶著質問道:“咱們沒人去爭取、去營救,沒人向軍團要給養,大夥這麽餓著就行了嗎?”
一個百夫長叫道:“幾位千夫長,你們這麽相信上級,你們敢不敢拍拍胸口給弟兄們一個說法,上頭到底什麽時候給咱們下發給養,什麽時候釋放阿瑟大人?你別說得好聽,隨口糊弄大家,有沒有個準確日子呀!”
這話勃雷也答不上來了,斐迪南接過來喊道:“大夥放心,我們幾個會極力向上級爭取的。”
“爭取?免了!從早上起都沒吃飯呢!等你們爭取到,我們大家也餓死了。”
另一百夫長揮臂叫道:“弟兄們,當官的怕丟官,我們當兵的可不怕丟官。趁那夥抓阿瑟大人的兔崽子們沒走遠,咱們追上去亂刀砍他媽的。”
幾個百夫長同聲吼道:“弟兄們,是好漢子的大家同去救阿瑟大人呀,去的有糧食,不去的把路讓開!大夥回來後也別厚著臉皮來要吃的。”
從早上都沒吃飯,官兵們一個個早都虛火上揚了,這時聽人一鼓動,立即蜂擁著要出營。
斐迪南一看形勢要失控,也急了,拔出斬馬刀高聲叫道:“都不許走!阿瑟大人不在,這裏我們幾個千夫長說了算,我看誰敢離隊!”
“呀喝!要動刀嗎?來呀!”幾名百夫長爭相迎著斐迪南湧上,“青黃嶺、那兀河、渾水灘千萬騰赫烈人也沒能把我們怎樣,今天倒有幸死在千夫長的刀下了!弟兄們,大夥都看著,看看斐迪南大人是怎樣拿自己人立威的。”
大群官兵敵意地迎著斐迪南擁上,斐迪南連連倒退,舉著的斬馬刀僵在半空中,惶急地道:“你們、你們別過來,大家都退下去!……”
幾名百夫長嘲諷地道:“斐迪南大人,把刀落下啊!老舉著,你累不累啊!”
“大人,要不把我們都殺了,要不就把路讓開!”
“讓開!讓開!讓開!……”幾百名官兵舉著刀槍憤怒地高喊。
“斐迪南,你把路讓開,讓我看看是誰這麽橫!”正在不可收拾之際,一個漠然平淡的聲音從斐迪南背後傳來。
這個聲音音量雖不高卻極清晰,所有人都聽得清清楚楚。幾千人一下子靜了下來,叫喊的官兵都閉上了嘴,現場變得鴉雀無聲。
斐迪南一聽到這聲音,立刻長松了一口氣,用衣袖拭了一下滿臉的汗水,繃緊的精神猛一松弛,渾身一陣虛脫的感覺,他轉身讓開道路,一語不發地站到了一邊。在他身後,他的千人隊紛紛為要出去的人閃開道路,寬闊的路面讓開了。人群的盡頭,張鳳翼靜靜地駐馬而立。
所有人都不說話了,幾個鬧的最兇的百夫長沒有一個敢往前闖,一個百夫長幹咳一聲,陪笑道:“鳳翼大人,我們也是好意,害怕阿瑟大人吃眼前虧。”
“呵呵!阿瑟大人光是你們的上司,就不是我的上司?就不是斐迪南的上司?只有你們對阿瑟大人一腔忠誠,誰違逆了你們誰就是忘恩負義!是不是這個理呀?”張鳳翼直直地坐在馬上,居高臨下地抿唇淡笑道。
幾個百夫長齊齊搖頭,“大人,我們可沒那個意思,我們只是看到阿瑟大人被抓,也沒個人站出來主持公道,心裏一著急,說了些過頭話。”
“對對,鳳翼大人,那都是些過頭話,作不得數的。”一幹人紛紛地陪笑著幫腔。
張鳳翼唇角一挑,笑道:“你們也不用客氣,剛才喊的一個比一個響,我在營區北面都聽到了,口口聲聲要亂刀把人家一個萬人隊全砍光的,這麽有血性的話,我聽著也自愧不如。你們別光說不練,趁人家還沒走遠,趕緊追上去比劃比劃,看救不救得下來阿瑟大人。”
“鳳翼大人,你說笑了,論身手,你才是咱們師團當仁不讓的首把交椅,我們哪能跟你比呢!”一個百夫長聳著鼻子尷尬地應道。
“就是呀!大人,我們不過喊兩句,雖然有心卻成不了大事,救阿瑟大人終究還是要靠你來出面主持大局哇!”另一個百夫長道。
這嗓子一出,周圍的人紛紛響應,七嘴八舌地應和著喊道:“是呀!鳳翼大人,我們都聽你的,憑你的本事一定能救出阿瑟大人來的。”
張鳳翼看著眾人,似笑非笑地道:“你們連軍營中軍階層級都不要了,千夫長的命令都不聽,還聽我的幹什麽?我可沒那麽大本事統領你們這些老爺兵哇!”
八個鬧事的百夫長互相看了一眼,齊齊地向張鳳翼跪下道:“大人,我們以下犯上,不聽號令,沖撞上級長官,已經觸犯了軍規,甘願領受軍法處罰。”
張鳳翼看著他們點點頭道:“你們能認錯這很好,不過怎麽處置你們要看幾位千夫長大人怎麽說了。”
說著,他眼睛看向斐迪南、勃雷、龐克三人,“你們看該拿這群人怎麽辦?”
斐迪南看了看趴在地上的一圈人,對張鳳翼道:“鳳翼,現在師團只剩下這麽點人了,再經不起損耗了。我看就先饒他們這一回吧!”
龐克點頭道:“他們都是阿瑟大人的部屬,看在阿瑟大人面子上,這次就不要追究了!”
勃雷也道:“阿瑟大人被抓,咱們當然不能坐視,真到萬不得已,少不得還需要人手出力,到時候他們幾個就用上了。”
張鳳翼轉頭道:“聽到沒有!三位千夫長大人寬宏大量,不追究你們的過錯了,你們還不謝過三位千夫長!”
幾個鬧事的“刺頭”又向斐迪南他們磕頭行禮,“謝過千夫長大人!”
看到眾人的情緒緩和下來了,張鳳翼高聲向眾人喊道:“諸位弟兄,咱們在渾水灘浴血奮戰,超過一半的弟兄犧牲了。軍團長把兵敗的責任完全扣在咱們頭上,不但不給咱們補給軍糧,還把阿瑟大人也抓了去。但是,這實在是冤枉的,在場的所有弟兄都清楚,渾水灘之敗是實力懸殊所致,錯不在我們,參戰的每一位弟兄都是好樣的,上頭這麽對待我們是不公平的。大家心中不服氣,我們幾位千夫長身為十一師團的一份子,心情與大家是一樣的,我們幾個誰也不會咽下這口窩囊氣。弟兄們如果相信我們不會出賣大家,相信我們不會對阿瑟大人不管不顧,就把事情交給我們幾位來辦!由我們代表十一師團全體官兵向軍團高層交涉,一定要軍團長官釋放阿瑟大人,為我們十一師團正名!”
說到此,張鳳翼環顧四周,高聲問道:“怎麽樣?諸位弟兄,大家願意相信我們幾位嗎?”
“願意!我們願意聽從鳳翼大人的號令!”
“我們相信鳳翼大人!鳳翼大人是不會存私心的。”
“大家都聽鳳翼大人的!鳳翼大人說怎麽幹,咱們就怎麽幹。”
遠近四周的官兵高聲響應,讚同的喊聲此起彼伏。
勃雷砸嘴苦笑著嘆道:“還是鳳翼人氣高哇,我們磨破嘴皮都沒用,鳳翼一聲喊,應者雲集!”
張鳳翼擺手制住眾人的吶喊,向眾人道:“今日的變故太出人意料,讓大家都措手不及。怎樣營救阿瑟大人,我們幾位千夫長得商量個對策才行。我會命令輜重營宰殺劣馬分發各隊暫充口糧,大家都先回各自的營區待命,各隊百夫長、十夫長約束好自己的部眾。一有結果,我會馬上通知大夥的。好了,現在大家解散回營吧!”
伴隨著嗡嗡嚶嚶的議論聲,人群開始緩緩的散開,官兵們七個一群、五個一夥向各自的營帳走去。
張鳳翼翻身下馬,對幾位千夫長道:“怎樣?大家找地方談談?”
斐迪南道:“就去阿瑟大人的帳篷吧,索普、宮先生、恩裏克也一起來。”
張鳳翼牽著馬,幾個人並肩隨著人流向回走,這時迎面一人跌跌撞撞地逆著人流闖過來,大家都往營區走,獨他向外闖,使這人在人群中特別顯眼。張鳳翼擡眼一看,來人竟是多特,臉色一下子就變了。
多特連滾帶爬地撲到張鳳翼面前,帶著哭腔叫道:“老大,你罵我吧!我倆沒用,讓那小妞兒逃了。”
張鳳翼還沒開口,龐克上前一把揪住多特的領口把他拎了起來,氣憤罵道:“我就說你倆成事不足、敗事有餘,果然最終還是被你們辦砸了。你們兩個窩囊廢,連個小女孩也看不住!你說你倆還能幹什麽?”
多特抽鼻涕抹眼淚地悲聲道:“老大,現在說什麽也晚了,你就狠狠懲罰我們吧!”張鳳翼臉上青氣轉了幾轉,最終按捺下怒火,淡淡地道:“怎麽只有你來了,阿爾文呢?”
多特畏懼地瞅著張鳳翼道:“阿爾文受了點小傷,動彈不了了。”
“啊!阿爾文受傷了,傷的重不重?”龐克一聽就急了,瞪眼問道。
多特道:“阿爾文被那妮子踢了一腳,正踢在襠上,雖然痛得很,倒沒什麽大礙,休息一下就沒事了。”
張鳳翼問道:“那小妞往哪個方向跑了?”
“聽阿爾文道,那小妞往正北方去了,逃走時還牽走了三匹換乘的戰馬,已經離開好一會兒了。”多特怯懦地道。
張鳳翼踩蹬翻鞍坐上“掠風之翼”,一帶馬韁勒轉馬頭,縱馬就要加速。
斐迪南叫住他道:“鳳翼,一個俘虜,追不上就算了,現在軍心不穩,不要為她誤了大事。”
張鳳翼冷笑著回頭應道:“怎可能追不上?你們先商議著,我去去就回。”說罷一磕戰馬,“掠風之翼”長嘶一聲,如離弦之箭般疾馳而去。
※※※※
“駕!駕!”妮可大聲叱喝著,用力鞭打胯下的戰馬,戰馬口鼻噴著水霧,以陣前沖刺的速度奔跑著,但妮可卻嫌馬兒的速度還不夠快,不停地鞭催戰馬。
三匹戰馬換乘了一遍,已經不停歇地奔出十幾帕拉桑了,妮可的心卻絲毫沒有放松下來,還一直在狂跳不止,她暗中不停地祈禱:“那個叫張鳳翼的漢拓威人千萬別追上來。
漢拓威人正在鬧內訌,他一時半會脫不開身的。自己只是個普通的戰俘,在這種非常時刻,誰也沒功夫來理會自己的。”
她不斷地用各種理由安慰自己,可怎麽也松弛不了緊繃的神經,也許她自己還不自知,她心裏對那個“微笑的魔鬼”實在是太恐懼了。
正在這時,馬突然一聲長嘶,前蹄跪倒,妮可驚呼一聲,順著沖勢從馬頭上方向前送出,在空中一個滾翻,摔在十幾步遠的草地上。妮可氣得大罵,站起身幾步跑到戰馬跟前,那馬兒也摔得不輕,橫臥在地上掙動著站不起來,累得渾身濕漉漉的,脅骨急速張合,口鼻吐出白沫。
看到戰馬這個樣子,妮可也知自己過份了。唉,千不怪、萬不怪,只怪那個該死的漢拓威人,要沒有他,她現在也許已經回到了父王的身邊,正喝著蜂蜜水,品嘗著新鮮的瓜果與剛出爐的烤肉呢!
她氣苦地想著,卸開了傷馬的鞍轡,任它自生自滅。
她做完後轉身來到另兩匹戰馬前,把備馬的馬韁綁在乘馬的馬鞍上,正準備蹬鞍上馬,下意識地偏頭向四周望了望,眼角的餘光突然掃到一點十分不和諧的白色,妮可猛地轉頭望去,那點不和諧的白色雖然只是視野中極小的一個小點,妮可卻馬上辨出那是她心愛的坐騎“掠風之翼”。
在距此七八帕拉桑之外的一處高坡上,那個漢拓威人正端坐在“掠風之翼”上,面無表情地凝視著她。
一看到這人,妮可心臟猛地抽緊,嚇得魂飛魄散,再顧不上別的了,翻身上馬,拼命狂鞭戰馬,兩匹戰馬飛一般地疾馳而出。妮可閉著眼睛伏在馬背,只聽到呼呼的風聲從兩耳掠過。疾馳了一陣,戰馬承受不住了,速度漸漸緩了下來。妮可焦急地回頭向後望著,那個小點還在視野之內。妮可一咬牙,狠勁兒的鞭打戰馬,戰馬受逼不過,發揮出潛力,再次加速起來。
又跑了一陣,馬速又減了下來,戰馬不斷地打著響鼻,口鼻噴出熱氣。不只戰馬累了,妮可也受不了了,她還從沒高速騎行這麽長時間,兩腿長時間保持緊夾馬腹,已經由開始的酸疼變成麻木僵硬,漸漸的不聽使喚了。她硬咬牙堅持著,回頭向後望去。那個小點不但還保持在視野之內,反而距離更拉近了,那個漢拓威人面目都可辨清了。
“該死的‘掠風之翼’!難道三匹健馬換乘也跑不過它嗎?”妮可此時恨透了她那匹愛馬,她反手解下鞍橋上掛著的另一匹備馬的韁繩,抖動韁繩,備馬加快速度,開始與妮可的馬比肩而行。妮可兩腳脫出馬蹬,在顛簸的馬背上撐起身子,單腿一旋,側坐在馬鞍上。
“嗨!”妮可在馬鞍上用力一躍,飛身跨上了正在跑動的備馬的鞍橋,接著抽出佩刀,“唰”的斬斷了連接的馬韁,兩馬分開,妮可跨乘著新馬加速狂奔馳去。
“果然是騰赫烈人,一個女孩竟然也能騎行中換馬!”張鳳翼一面感嘆,一邊連磕馬腹,催動戰馬加速。
“掠風之翼”四蹄翻飛,如同在草尖飛掠一般,迅速拉近了彼此的距離。待妮可跨上新馬開始加速時,兩馬的距離已不到兩百步遠了。
“到此為止吧!”張鳳翼從戰馬頸側摘下長弓,另一手從箭壺中抽出一枝羽箭,兩腳緊夾馬腹,穩固住上身,羽箭搭上弓弦,兩臂張開,長弓拉圓,“嗖”的一聲,羽箭脫弦而去。
妮可正奔馳間,只聽到“崩”的一聲,腦後仿佛被打了一棍,震得腦袋向前一栽。妮可一摸頭盔,一枝羽箭卡在了頭盔的盔纓上。
張鳳翼的聲音從後面遠遠傳來,“小姑娘,下馬就縛吧,你已經跑不了了,這一箭只是警告,第二箭就不會留情了。”
死就死吧,寧可死也不能被抓回去!妮可這樣想著,一聲不吭,閉著眼打馬疾馳。張鳳翼看妮可不理睬,只得又抽了一枝羽箭,再次拉圓長弓,“嗖”的長箭脫手飛出。妮可只覺馬身一震,戰馬驚嘶一聲,前腿一跪,飛身向前滾倒。妮可順勢向前摔出,頭盔都甩飛了,她在地上滾了幾滾,披頭散發地爬起身接著跑。
張鳳翼縱馬躍過肚子上插著羽箭的傷馬,跟在妮可身後不疾不徐地追下去。妮可可以清楚地聽到身後不緊不慢的馬蹄聲,她瞅也不瞅,咬牙向前跑著。就這樣又跑了足有兩帕拉桑,妮可搖搖晃晃的支撐不住了。她大口地喘著氣,被汗水浸透的長發濕漉漉地黏在臉頰上,喉頭一陣陣惡心,眼前金星亂迸。
張鳳翼在馬鞍上嘲諷地笑道:“跑夠了沒有?若是盡興了就回去吧!”
妮可轉回身,“唰”的拔出腰刀,咬著嘴唇,目光決絕地盯著他。
“哈!”張鳳翼看她這個樣子,鼻子裏笑了一聲,“這是幹什麽!垂死掙紮嗎?好吧!如果你非要玩,我就陪你玩玩好嘍!”
張鳳翼翻鞍下馬,殘月彎刀在腰間晃蕩著,他也不拔刀,空著手大搖大擺地向她逼去。隨著張鳳翼的迫近,妮可的神經也繃緊到極致,她已經數次見識了這個漢拓威人的可怕,知道自己絕不是跟他同一等級的對手。別看他此時故作輕松,其實動起來快如脫兔。
她兩手握刀,刀鋒藏於身後,擺了個拖刀式,屏住呼吸緊張地凝視著張鳳翼,臉龐的汗水順著眉梢滴入眼中,她的眼睛連眨都不敢眨。
張鳳翼在她身前五步遠站住了,負著手笑道:“呵呵,你知道不是我的對手,心中有自知之明,這很好。不過你太緊張了,你這種渾身僵硬的狀態簡直是自己跟自己較勁,不用我動手,光擺一會兒姿勢你就會虛脫了。”
“啊——”妮可嬌聲大喝,躍身前竄,軍刀從身後對著張鳳翼脅側橫掃而出。
張鳳翼一笑,也縱步前竄,幾乎從妮可的臉側閃過。待妮可回頭後瞥,看到張鳳翼正站在剛才她發動攻擊的位置,兩人正好對換了一下位置。
妮可接著擰腰揮臂,對著張鳳翼的腰間回身橫掃。張鳳翼輕笑一聲,縱身迎著刀鋒躍進。妮可大喜,橫掃刀式是沒法向兩側躲閃的,通常的應對招法是後躍跳出或用兵器硬格,此時張鳳翼兩手空空卻不退反進,不是送死是什麽?張鳳翼果然整個身子都被刀鋒裹進,但卻並未如妮可所想像的那樣被攔腰橫斬,只見他擰身疾轉,仿佛跳舞一般,刀快,他移形換位更快,腰際在刀鋒數寸前閃過,由刀尖到刀柄再次轉到了妮可的身側,待妮可的刀勢衰減時,擡手一刁,仿佛信手拈來,一下拿住了妮可握刀的手腕。
妮可大恐,用力掙脫,張鳳翼並不與她扭打,在妮可的腕部一握即松,妮可掙脫的同時軍刀脫手落地。她不敢彎腰拾刀,縱身疾退,跳出張鳳翼的攻擊範圍。
軍刀插在張鳳翼身前草地上,張鳳翼看也不看,鳳目微瞇,背著手道:“姑娘,在我面前你再變花樣也沒用。我不是不會動粗,我只是不喜歡強迫女人。到了這個地步,你該有點自知之明了,老老實實跟我回去吧!”
妮可“嗖”的從靴筒中抽出匕首護在身前,盯著張鳳翼決絕地道:“我從逃出來的那一刻起就沒打算再回去!”
張鳳翼“哈”的笑了一聲,指著她手中的匕首道:“哦?這麽說你是準備用這把小刀拒捕了。”
妮可咬牙笑道:“我們騰赫烈人只有戰死的勇士,沒有屈服的俘虜。我鬥不過你,並不等於我一定要做俘虜。”說罷刀刃回轉,沖著自己的胸口反手刺下。
張鳳翼反應極快,疾步躍進,探臂去擒妮可的手腕,還是晚了一步。妮可的胸口被劃破了,鮮血立刻染滿前胸。
張鳳翼奪去匕首,橫臂抱住她。
妮可看著胸口鮮血不斷湧出,緊張的心情頓時放松了,她任由張鳳翼抱著,唇角翹起,抿嘴勝利地笑道:“我終於贏了,我們騰赫烈人沒有戰俘,你帶著我的屍體回去邀功吧!”說罷,眼睛一閉,暈了過去。
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“大家靜靜,這樣爭吵成何體統!還有沒有軍階了,還有沒有尊卑上下之分了?”龐克揮著雙手勸大家安靜。
一位百夫長馬上冷笑道:“龐克千夫長說得好,你也不想想你那個‘尊貴地位’是哪來的?你以為沒有了阿瑟大人,你這個千夫長還能幹多久?別忘了,你可是斡烈大人與阿瑟大人提拔起來的,阿瑟大人還沒死呢,做人不能太涼薄了!”
“對啊!還尊卑上下呢,你才當了幾天兵,能爬到千夫長的位置,還不是因為三位大人看重你,現在阿瑟大人有難,你不挺身相救,還有臉來跟我們說‘尊卑上下’?”周圍立刻七嘴八舌跟風起哄,把龐克逼得臉色漲紫,說不出一句話。
爭吵中,勃雷大聲壓下眾人的聲音,喊道:“諸位,要說我們都是斡烈大人與阿瑟大人提拔起來的。可我們幾個、你們大家、在場的每一位,包括阿瑟大人,包括死去的斡烈師團長與迪恩萬夫長,我們不單是十一師團的弟兄,我們還是帝國軍的官兵呀!如果是去打騰赫烈人,我們幾個皺一皺眉頭,大夥只管罵到我們臉上。可現在要對付的是自己的上級呀!你們想過沒有,即使咱們強搶下了阿瑟大人,這同袍相殘,冒犯上級的罪名,讓阿瑟大人如何承擔呢?他還能回來當咱們的萬夫長嗎?”
“那把脖子一縮什麽也不幹就行了嗎?”幾個百夫長搶著質問道:“咱們沒人去爭取、去營救,沒人向軍團要給養,大夥這麽餓著就行了嗎?”
一個百夫長叫道:“幾位千夫長,你們這麽相信上級,你們敢不敢拍拍胸口給弟兄們一個說法,上頭到底什麽時候給咱們下發給養,什麽時候釋放阿瑟大人?你別說得好聽,隨口糊弄大家,有沒有個準確日子呀!”
這話勃雷也答不上來了,斐迪南接過來喊道:“大夥放心,我們幾個會極力向上級爭取的。”
“爭取?免了!從早上起都沒吃飯呢!等你們爭取到,我們大家也餓死了。”
另一百夫長揮臂叫道:“弟兄們,當官的怕丟官,我們當兵的可不怕丟官。趁那夥抓阿瑟大人的兔崽子們沒走遠,咱們追上去亂刀砍他媽的。”
幾個百夫長同聲吼道:“弟兄們,是好漢子的大家同去救阿瑟大人呀,去的有糧食,不去的把路讓開!大夥回來後也別厚著臉皮來要吃的。”
從早上都沒吃飯,官兵們一個個早都虛火上揚了,這時聽人一鼓動,立即蜂擁著要出營。
斐迪南一看形勢要失控,也急了,拔出斬馬刀高聲叫道:“都不許走!阿瑟大人不在,這裏我們幾個千夫長說了算,我看誰敢離隊!”
“呀喝!要動刀嗎?來呀!”幾名百夫長爭相迎著斐迪南湧上,“青黃嶺、那兀河、渾水灘千萬騰赫烈人也沒能把我們怎樣,今天倒有幸死在千夫長的刀下了!弟兄們,大夥都看著,看看斐迪南大人是怎樣拿自己人立威的。”
大群官兵敵意地迎著斐迪南擁上,斐迪南連連倒退,舉著的斬馬刀僵在半空中,惶急地道:“你們、你們別過來,大家都退下去!……”
幾名百夫長嘲諷地道:“斐迪南大人,把刀落下啊!老舉著,你累不累啊!”
“大人,要不把我們都殺了,要不就把路讓開!”
“讓開!讓開!讓開!……”幾百名官兵舉著刀槍憤怒地高喊。
“斐迪南,你把路讓開,讓我看看是誰這麽橫!”正在不可收拾之際,一個漠然平淡的聲音從斐迪南背後傳來。
這個聲音音量雖不高卻極清晰,所有人都聽得清清楚楚。幾千人一下子靜了下來,叫喊的官兵都閉上了嘴,現場變得鴉雀無聲。
斐迪南一聽到這聲音,立刻長松了一口氣,用衣袖拭了一下滿臉的汗水,繃緊的精神猛一松弛,渾身一陣虛脫的感覺,他轉身讓開道路,一語不發地站到了一邊。在他身後,他的千人隊紛紛為要出去的人閃開道路,寬闊的路面讓開了。人群的盡頭,張鳳翼靜靜地駐馬而立。
所有人都不說話了,幾個鬧的最兇的百夫長沒有一個敢往前闖,一個百夫長幹咳一聲,陪笑道:“鳳翼大人,我們也是好意,害怕阿瑟大人吃眼前虧。”
“呵呵!阿瑟大人光是你們的上司,就不是我的上司?就不是斐迪南的上司?只有你們對阿瑟大人一腔忠誠,誰違逆了你們誰就是忘恩負義!是不是這個理呀?”張鳳翼直直地坐在馬上,居高臨下地抿唇淡笑道。
幾個百夫長齊齊搖頭,“大人,我們可沒那個意思,我們只是看到阿瑟大人被抓,也沒個人站出來主持公道,心裏一著急,說了些過頭話。”
“對對,鳳翼大人,那都是些過頭話,作不得數的。”一幹人紛紛地陪笑著幫腔。
張鳳翼唇角一挑,笑道:“你們也不用客氣,剛才喊的一個比一個響,我在營區北面都聽到了,口口聲聲要亂刀把人家一個萬人隊全砍光的,這麽有血性的話,我聽著也自愧不如。你們別光說不練,趁人家還沒走遠,趕緊追上去比劃比劃,看救不救得下來阿瑟大人。”
“鳳翼大人,你說笑了,論身手,你才是咱們師團當仁不讓的首把交椅,我們哪能跟你比呢!”一個百夫長聳著鼻子尷尬地應道。
“就是呀!大人,我們不過喊兩句,雖然有心卻成不了大事,救阿瑟大人終究還是要靠你來出面主持大局哇!”另一個百夫長道。
這嗓子一出,周圍的人紛紛響應,七嘴八舌地應和著喊道:“是呀!鳳翼大人,我們都聽你的,憑你的本事一定能救出阿瑟大人來的。”
張鳳翼看著眾人,似笑非笑地道:“你們連軍營中軍階層級都不要了,千夫長的命令都不聽,還聽我的幹什麽?我可沒那麽大本事統領你們這些老爺兵哇!”
八個鬧事的百夫長互相看了一眼,齊齊地向張鳳翼跪下道:“大人,我們以下犯上,不聽號令,沖撞上級長官,已經觸犯了軍規,甘願領受軍法處罰。”
張鳳翼看著他們點點頭道:“你們能認錯這很好,不過怎麽處置你們要看幾位千夫長大人怎麽說了。”
說著,他眼睛看向斐迪南、勃雷、龐克三人,“你們看該拿這群人怎麽辦?”
斐迪南看了看趴在地上的一圈人,對張鳳翼道:“鳳翼,現在師團只剩下這麽點人了,再經不起損耗了。我看就先饒他們這一回吧!”
龐克點頭道:“他們都是阿瑟大人的部屬,看在阿瑟大人面子上,這次就不要追究了!”
勃雷也道:“阿瑟大人被抓,咱們當然不能坐視,真到萬不得已,少不得還需要人手出力,到時候他們幾個就用上了。”
張鳳翼轉頭道:“聽到沒有!三位千夫長大人寬宏大量,不追究你們的過錯了,你們還不謝過三位千夫長!”
幾個鬧事的“刺頭”又向斐迪南他們磕頭行禮,“謝過千夫長大人!”
看到眾人的情緒緩和下來了,張鳳翼高聲向眾人喊道:“諸位弟兄,咱們在渾水灘浴血奮戰,超過一半的弟兄犧牲了。軍團長把兵敗的責任完全扣在咱們頭上,不但不給咱們補給軍糧,還把阿瑟大人也抓了去。但是,這實在是冤枉的,在場的所有弟兄都清楚,渾水灘之敗是實力懸殊所致,錯不在我們,參戰的每一位弟兄都是好樣的,上頭這麽對待我們是不公平的。大家心中不服氣,我們幾位千夫長身為十一師團的一份子,心情與大家是一樣的,我們幾個誰也不會咽下這口窩囊氣。弟兄們如果相信我們不會出賣大家,相信我們不會對阿瑟大人不管不顧,就把事情交給我們幾位來辦!由我們代表十一師團全體官兵向軍團高層交涉,一定要軍團長官釋放阿瑟大人,為我們十一師團正名!”
說到此,張鳳翼環顧四周,高聲問道:“怎麽樣?諸位弟兄,大家願意相信我們幾位嗎?”
“願意!我們願意聽從鳳翼大人的號令!”
“我們相信鳳翼大人!鳳翼大人是不會存私心的。”
“大家都聽鳳翼大人的!鳳翼大人說怎麽幹,咱們就怎麽幹。”
遠近四周的官兵高聲響應,讚同的喊聲此起彼伏。
勃雷砸嘴苦笑著嘆道:“還是鳳翼人氣高哇,我們磨破嘴皮都沒用,鳳翼一聲喊,應者雲集!”
張鳳翼擺手制住眾人的吶喊,向眾人道:“今日的變故太出人意料,讓大家都措手不及。怎樣營救阿瑟大人,我們幾位千夫長得商量個對策才行。我會命令輜重營宰殺劣馬分發各隊暫充口糧,大家都先回各自的營區待命,各隊百夫長、十夫長約束好自己的部眾。一有結果,我會馬上通知大夥的。好了,現在大家解散回營吧!”
伴隨著嗡嗡嚶嚶的議論聲,人群開始緩緩的散開,官兵們七個一群、五個一夥向各自的營帳走去。
張鳳翼翻身下馬,對幾位千夫長道:“怎樣?大家找地方談談?”
斐迪南道:“就去阿瑟大人的帳篷吧,索普、宮先生、恩裏克也一起來。”
張鳳翼牽著馬,幾個人並肩隨著人流向回走,這時迎面一人跌跌撞撞地逆著人流闖過來,大家都往營區走,獨他向外闖,使這人在人群中特別顯眼。張鳳翼擡眼一看,來人竟是多特,臉色一下子就變了。
多特連滾帶爬地撲到張鳳翼面前,帶著哭腔叫道:“老大,你罵我吧!我倆沒用,讓那小妞兒逃了。”
張鳳翼還沒開口,龐克上前一把揪住多特的領口把他拎了起來,氣憤罵道:“我就說你倆成事不足、敗事有餘,果然最終還是被你們辦砸了。你們兩個窩囊廢,連個小女孩也看不住!你說你倆還能幹什麽?”
多特抽鼻涕抹眼淚地悲聲道:“老大,現在說什麽也晚了,你就狠狠懲罰我們吧!”張鳳翼臉上青氣轉了幾轉,最終按捺下怒火,淡淡地道:“怎麽只有你來了,阿爾文呢?”
多特畏懼地瞅著張鳳翼道:“阿爾文受了點小傷,動彈不了了。”
“啊!阿爾文受傷了,傷的重不重?”龐克一聽就急了,瞪眼問道。
多特道:“阿爾文被那妮子踢了一腳,正踢在襠上,雖然痛得很,倒沒什麽大礙,休息一下就沒事了。”
張鳳翼問道:“那小妞往哪個方向跑了?”
“聽阿爾文道,那小妞往正北方去了,逃走時還牽走了三匹換乘的戰馬,已經離開好一會兒了。”多特怯懦地道。
張鳳翼踩蹬翻鞍坐上“掠風之翼”,一帶馬韁勒轉馬頭,縱馬就要加速。
斐迪南叫住他道:“鳳翼,一個俘虜,追不上就算了,現在軍心不穩,不要為她誤了大事。”
張鳳翼冷笑著回頭應道:“怎可能追不上?你們先商議著,我去去就回。”說罷一磕戰馬,“掠風之翼”長嘶一聲,如離弦之箭般疾馳而去。
※※※※
“駕!駕!”妮可大聲叱喝著,用力鞭打胯下的戰馬,戰馬口鼻噴著水霧,以陣前沖刺的速度奔跑著,但妮可卻嫌馬兒的速度還不夠快,不停地鞭催戰馬。
三匹戰馬換乘了一遍,已經不停歇地奔出十幾帕拉桑了,妮可的心卻絲毫沒有放松下來,還一直在狂跳不止,她暗中不停地祈禱:“那個叫張鳳翼的漢拓威人千萬別追上來。
漢拓威人正在鬧內訌,他一時半會脫不開身的。自己只是個普通的戰俘,在這種非常時刻,誰也沒功夫來理會自己的。”
她不斷地用各種理由安慰自己,可怎麽也松弛不了緊繃的神經,也許她自己還不自知,她心裏對那個“微笑的魔鬼”實在是太恐懼了。
正在這時,馬突然一聲長嘶,前蹄跪倒,妮可驚呼一聲,順著沖勢從馬頭上方向前送出,在空中一個滾翻,摔在十幾步遠的草地上。妮可氣得大罵,站起身幾步跑到戰馬跟前,那馬兒也摔得不輕,橫臥在地上掙動著站不起來,累得渾身濕漉漉的,脅骨急速張合,口鼻吐出白沫。
看到戰馬這個樣子,妮可也知自己過份了。唉,千不怪、萬不怪,只怪那個該死的漢拓威人,要沒有他,她現在也許已經回到了父王的身邊,正喝著蜂蜜水,品嘗著新鮮的瓜果與剛出爐的烤肉呢!
她氣苦地想著,卸開了傷馬的鞍轡,任它自生自滅。
她做完後轉身來到另兩匹戰馬前,把備馬的馬韁綁在乘馬的馬鞍上,正準備蹬鞍上馬,下意識地偏頭向四周望了望,眼角的餘光突然掃到一點十分不和諧的白色,妮可猛地轉頭望去,那點不和諧的白色雖然只是視野中極小的一個小點,妮可卻馬上辨出那是她心愛的坐騎“掠風之翼”。
在距此七八帕拉桑之外的一處高坡上,那個漢拓威人正端坐在“掠風之翼”上,面無表情地凝視著她。
一看到這人,妮可心臟猛地抽緊,嚇得魂飛魄散,再顧不上別的了,翻身上馬,拼命狂鞭戰馬,兩匹戰馬飛一般地疾馳而出。妮可閉著眼睛伏在馬背,只聽到呼呼的風聲從兩耳掠過。疾馳了一陣,戰馬承受不住了,速度漸漸緩了下來。妮可焦急地回頭向後望著,那個小點還在視野之內。妮可一咬牙,狠勁兒的鞭打戰馬,戰馬受逼不過,發揮出潛力,再次加速起來。
又跑了一陣,馬速又減了下來,戰馬不斷地打著響鼻,口鼻噴出熱氣。不只戰馬累了,妮可也受不了了,她還從沒高速騎行這麽長時間,兩腿長時間保持緊夾馬腹,已經由開始的酸疼變成麻木僵硬,漸漸的不聽使喚了。她硬咬牙堅持著,回頭向後望去。那個小點不但還保持在視野之內,反而距離更拉近了,那個漢拓威人面目都可辨清了。
“該死的‘掠風之翼’!難道三匹健馬換乘也跑不過它嗎?”妮可此時恨透了她那匹愛馬,她反手解下鞍橋上掛著的另一匹備馬的韁繩,抖動韁繩,備馬加快速度,開始與妮可的馬比肩而行。妮可兩腳脫出馬蹬,在顛簸的馬背上撐起身子,單腿一旋,側坐在馬鞍上。
“嗨!”妮可在馬鞍上用力一躍,飛身跨上了正在跑動的備馬的鞍橋,接著抽出佩刀,“唰”的斬斷了連接的馬韁,兩馬分開,妮可跨乘著新馬加速狂奔馳去。
“果然是騰赫烈人,一個女孩竟然也能騎行中換馬!”張鳳翼一面感嘆,一邊連磕馬腹,催動戰馬加速。
“掠風之翼”四蹄翻飛,如同在草尖飛掠一般,迅速拉近了彼此的距離。待妮可跨上新馬開始加速時,兩馬的距離已不到兩百步遠了。
“到此為止吧!”張鳳翼從戰馬頸側摘下長弓,另一手從箭壺中抽出一枝羽箭,兩腳緊夾馬腹,穩固住上身,羽箭搭上弓弦,兩臂張開,長弓拉圓,“嗖”的一聲,羽箭脫弦而去。
妮可正奔馳間,只聽到“崩”的一聲,腦後仿佛被打了一棍,震得腦袋向前一栽。妮可一摸頭盔,一枝羽箭卡在了頭盔的盔纓上。
張鳳翼的聲音從後面遠遠傳來,“小姑娘,下馬就縛吧,你已經跑不了了,這一箭只是警告,第二箭就不會留情了。”
死就死吧,寧可死也不能被抓回去!妮可這樣想著,一聲不吭,閉著眼打馬疾馳。張鳳翼看妮可不理睬,只得又抽了一枝羽箭,再次拉圓長弓,“嗖”的長箭脫手飛出。妮可只覺馬身一震,戰馬驚嘶一聲,前腿一跪,飛身向前滾倒。妮可順勢向前摔出,頭盔都甩飛了,她在地上滾了幾滾,披頭散發地爬起身接著跑。
張鳳翼縱馬躍過肚子上插著羽箭的傷馬,跟在妮可身後不疾不徐地追下去。妮可可以清楚地聽到身後不緊不慢的馬蹄聲,她瞅也不瞅,咬牙向前跑著。就這樣又跑了足有兩帕拉桑,妮可搖搖晃晃的支撐不住了。她大口地喘著氣,被汗水浸透的長發濕漉漉地黏在臉頰上,喉頭一陣陣惡心,眼前金星亂迸。
張鳳翼在馬鞍上嘲諷地笑道:“跑夠了沒有?若是盡興了就回去吧!”
妮可轉回身,“唰”的拔出腰刀,咬著嘴唇,目光決絕地盯著他。
“哈!”張鳳翼看她這個樣子,鼻子裏笑了一聲,“這是幹什麽!垂死掙紮嗎?好吧!如果你非要玩,我就陪你玩玩好嘍!”
張鳳翼翻鞍下馬,殘月彎刀在腰間晃蕩著,他也不拔刀,空著手大搖大擺地向她逼去。隨著張鳳翼的迫近,妮可的神經也繃緊到極致,她已經數次見識了這個漢拓威人的可怕,知道自己絕不是跟他同一等級的對手。別看他此時故作輕松,其實動起來快如脫兔。
她兩手握刀,刀鋒藏於身後,擺了個拖刀式,屏住呼吸緊張地凝視著張鳳翼,臉龐的汗水順著眉梢滴入眼中,她的眼睛連眨都不敢眨。
張鳳翼在她身前五步遠站住了,負著手笑道:“呵呵,你知道不是我的對手,心中有自知之明,這很好。不過你太緊張了,你這種渾身僵硬的狀態簡直是自己跟自己較勁,不用我動手,光擺一會兒姿勢你就會虛脫了。”
“啊——”妮可嬌聲大喝,躍身前竄,軍刀從身後對著張鳳翼脅側橫掃而出。
張鳳翼一笑,也縱步前竄,幾乎從妮可的臉側閃過。待妮可回頭後瞥,看到張鳳翼正站在剛才她發動攻擊的位置,兩人正好對換了一下位置。
妮可接著擰腰揮臂,對著張鳳翼的腰間回身橫掃。張鳳翼輕笑一聲,縱身迎著刀鋒躍進。妮可大喜,橫掃刀式是沒法向兩側躲閃的,通常的應對招法是後躍跳出或用兵器硬格,此時張鳳翼兩手空空卻不退反進,不是送死是什麽?張鳳翼果然整個身子都被刀鋒裹進,但卻並未如妮可所想像的那樣被攔腰橫斬,只見他擰身疾轉,仿佛跳舞一般,刀快,他移形換位更快,腰際在刀鋒數寸前閃過,由刀尖到刀柄再次轉到了妮可的身側,待妮可的刀勢衰減時,擡手一刁,仿佛信手拈來,一下拿住了妮可握刀的手腕。
妮可大恐,用力掙脫,張鳳翼並不與她扭打,在妮可的腕部一握即松,妮可掙脫的同時軍刀脫手落地。她不敢彎腰拾刀,縱身疾退,跳出張鳳翼的攻擊範圍。
軍刀插在張鳳翼身前草地上,張鳳翼看也不看,鳳目微瞇,背著手道:“姑娘,在我面前你再變花樣也沒用。我不是不會動粗,我只是不喜歡強迫女人。到了這個地步,你該有點自知之明了,老老實實跟我回去吧!”
妮可“嗖”的從靴筒中抽出匕首護在身前,盯著張鳳翼決絕地道:“我從逃出來的那一刻起就沒打算再回去!”
張鳳翼“哈”的笑了一聲,指著她手中的匕首道:“哦?這麽說你是準備用這把小刀拒捕了。”
妮可咬牙笑道:“我們騰赫烈人只有戰死的勇士,沒有屈服的俘虜。我鬥不過你,並不等於我一定要做俘虜。”說罷刀刃回轉,沖著自己的胸口反手刺下。
張鳳翼反應極快,疾步躍進,探臂去擒妮可的手腕,還是晚了一步。妮可的胸口被劃破了,鮮血立刻染滿前胸。
張鳳翼奪去匕首,橫臂抱住她。
妮可看著胸口鮮血不斷湧出,緊張的心情頓時放松了,她任由張鳳翼抱著,唇角翹起,抿嘴勝利地笑道:“我終於贏了,我們騰赫烈人沒有戰俘,你帶著我的屍體回去邀功吧!”說罷,眼睛一閉,暈了過去。
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